- 15 février : Journée de transition vers la vallée d'Elqui
La nuit n'a pas été aussi reposante que ce que l'on aurait voulu. Ça a
commencé à 1H du matin par une chasse aux moustiques qui s'étaient
attaqués à mes pieds, mais suprême raffinement de leur part, sans faire
le moindre bruit ! Puis à 5H du matin, Monique me réveille, des sirènes
sonnant à tue tête ! Nous sommes au bord de l'océan, dans des zones où
les tsunamis aiment bien se manifester. Il n'en faut pas plus pour nous
inquiéter. On ouvre les fenêtres, personne ne bouge, on met la radio,
toutes les stations jouent de la musique ! Au final c'était tout
simplement les pompiers qui étaient appelés. Nous faisons la grasse
matinée mais il nous manque un peu de repos :-)
Nous remontons vers le nord par la Panamerican 5. Rien de bien
passionnant. Le désert s'installe, les cactus exhibent leurs piquants
et
la température monte dès que l'on quitte les bords du Pacifique.
Nous nous installons dans un petit camping près de La Serena. Sa
piscine nous rafraichit, l'ombre des arbres nous protège du soleil.
Nous allons pouvoir récupérer les heures de sommeil perdues la nuit
passée. Pas de tsunami à craindre, pas de tempête de vent, pas de
grande marée venant lécher nos roues ! Bref nous sommes zens .....
jusqu'à un grondement sourd ! Notre premier tremblement de terre
au Chili !!! Boulegon nous boulègue mais aucun risque autour de
nous, la terre n'a pas tremblé longtemps, juste une petite
émotion. D'ailleurs la vie a continué dans le camping comme si rien ne
c'était passé.
Une photo de Monique jouant de l'accordéon pour rassurer ses fans
inquiets.
- 16 février : Valle d'Elqui
Cette nuit un second tremblement de terre s'est produit (5.6) mais dans
notre sommeil profond nous n'avons rien ressenti. Nous remontons la
Valle d'Elqui spécialisée dans la production du fameux Pisco. Les
paysages de vignobles au milieu des hautes montagnes désertiques sont
extraordinaires. Après un petit arrêt à Vicuña (petite ville très
sympathique) où nous reviendrons, nous continuons vers la vallée de
Pisco Elqui dans le but de retrouver notre ami Marco. Nous avions fait
la traversée en bateau avec lui il y a 2 ans. Chilien d'origine, il
rentrait au pays après 30 ans d'exil. Rendez-vous était pris à Horcon,
son village d'adoption. C'est en fin d'après-midi que nous fêtons nos
retrouvailles. Marco a acheté un terrain en pleine montagne qu'il
aménage petit à petit. Malheureusement l'accès est trop difficile pour
notre véhicule et nous ne pourrons pas nous y installer. Cela ne nous
empêche pas de passer une excellente soirée avec Marco et son fils, au
milieu de sommets majestueux.
- 17 février : Balade dans les vallées
Aujourd'hui nous traînons dans les vallées autour de Pisco d'Elqui.
Pisco est un charmant petit village, très calme en cette matinée mais
envahi de touristes l'après-midi. Toute proche, la petite vallée de
Cochiguaz qui serait le centre magnétique de la planète. On y trouve
toutes sortes d'établissements proposant des pratiques de méditation.
Il y a même, au bout de la vallée un stupa tibétain. Nous
déjeunons d'une bonne empanada dans le joli petit village de
Montegrande. Dernière petite vallée visitée, celle de la Quebrada de
Paihuano, très sauvage. Un vrai bout du monde. Et toujours ces
vignobles accrochés aux montagnes.
Bivouac à Vicuña d'où nous allons faire une observation astronomique à
l'observatorio del Pangue. Le guide est français et passionnant. Une
super soirée dans les étoiles, nébuleuses, restes d'une supernova etc
.... Le ciel est d'une pureté incomparable. A conseiller !
- 18 février : Fête de la Difunta Correa à Vicuña
Vicuña est une petite ville très agréable avec sa Plaza de Armas
ombragée, sa belle église, ses glaces artisanales sublimes etc ....
Mais aujourd'hui, c'est la Fête de la Difunta Correa à Vicuña qui est
célébrée par des gauchos argentins et chiliens réunis pour l'occasion.
Un grand moment de fraternité entre ces deux peuples voisins. Outre les
nombreux gauchos à cheval, nous avons pu admirer des danseurs de cueca.
Un moment très authentique.
- 19 février : Avec Marco
Nous rejoignons Marco et son fils et passons un excellent après-midi au
restaurant. Il faut préciser qu'au Chili, les gens vont au restaurant
en milieu d'après-midi. Il est d'ailleurs très difficile de manger le
soir, soit les restos sont fermés soit ils n'ont plus grand chose à
proposer.
Marco nous a fait connaître un super petit resto, au bord d'une
rivière. Les tables sont disséminées dans la nature, des canapés sont
là pour profiter de la fraîcheur des lieux. Vraiment un lieu très
agréable.
De retour à Vicuña, c'était le défilé du carnaval. Rien de bien
folichon. Par contre en attendant les chars, il y a eu un petit
concours bien sympathique de Cueca, la danse nationale chilienne, qui
prouve que cette danse est toujours bien vivante.
Super soirée avec nos voisins allemands (Werner
et Cornelia), suisses (Elisabeth et Léo) et français (Dominique et
Philippe).
- 20 février : Journée repos par 35°
Demain nous passons le col d'Agua Negra pour rejoindre l'Argentine. Au
menu 150 km de ripio, un col à 4800m d'altitude et de superbes
paysages. Nous le traverserons avec Philippe et Dominique pour plus de
sécurité. En attendant ces réjouissances, nous nous accordons une
journée "tranquilo". Nous allons quand même visiter une Distillerie de
Pisco et faisons quelques provisions de bonnes bouteilles pour déguster
un bon Pisco Sour en France.
- 21 février : une journée grandiose !
Le Paso d'Agua Negra a tenu ses promesses. Nous avons traversé des
paysages absolument grandioses. Partis de 600m nous avons remonté des
vallées désertiques extrêmement colorées. Nous atteignons ensuite une
superbe lagune avant de grimper jusqu'au col (presque 4800m). A cette
altitude il faut bien mesurer ses efforts, la tête a vite fait de
tourner et les jambes de se dérober. La redescente est vertigineuse et
même si le côté argentin est un peu moins exceptionnel que le chilien,
on en prend plein les yeux.
En changeant de pays, nous changeons de temps. Nous avons même de
petites chutes de neige !
Le ripio (100 km au final) est plutôt bon
sauf dans les parties en travaux. Nos deux véhicules ont parfaitement
franchi cette difficulté. Notre Ducato, non 4X4 contrairement à celui
de Dominique et Philippe, s'est montré une fois de plus
particulièrement
efficace. L'électronique a parfaitement géré les problèmes liés à
l'altitude. Il nous aura fallu 9 heures pour parcourir ces 270 km. Un
grand souvenir !
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